「マクール杯」（２３日・児島ボート）

　台風１６号の影響で２０日が中止順延となった児島ボートは２３日が最終日。優勝戦は１号艇の須藤博倫（３８）＝埼玉・８３期・Ａ１＝が逃げを決めて３日目後半から６連勝。計７勝を挙げて、６月戸田以来となる今年２度目の優勝を飾った。

　終わってみれば須藤の圧勝となったシリーズだが、３日目終了時の得点率１位は４勝を挙げていた山下和彦。ところが、台風による中止で一夜明けると主役の座が入れ替わった。４日目に１号艇の１回走りで１着ならトップ確定だった山下が、まさかのＳ遅れでインから４着。予選最終日に連勝を飾った須藤が３位からトップに躍り出た。以後は須藤が１着を並べ、主役の座を守りきった。

　３月に地元戸田周年の優勝戦でＦを切った須藤は、Ｆ休み明けの５月末から一般戦回り。６月に戸田で優勝して以降、一般戦でも優出できない状況が続いた。特に２コースでの準優敗退が続き「２コースから差し切れるような足に仕上げる」と今節で流れを変えようと強く決意。「シリーズ終盤になると雑になることが多かった。最後まで丁寧に調整して丁寧に走る」と毎日丁寧にコメント。一走一走の積み重ねが優勝へとつながった。

　「今年は関係者の方に迷惑をかけるレースもあり、決していいとは言えない。そんな中で集中して大事に走っている。Ｇ１、ＳＧに復帰したら、すぐに自分のパフォーマンスを見せられるようにＳと調整に取り組んでいる」と一般戦回りの半年で調整力を磨く日々。Ｇ１戦復帰は１２月以降。「１２月の児島周年へ、この優勝で少しでもアピールできれば」とＧ１復帰の日を見据えていた。