「新馬戦」（２５日、中山）

　豊富な乗り込み量に初戦Ｖの期待が高まる。日曜中山５Ｒ（芝２０００メートル）でデビューするサンキューゴッド（牡）。８月末から古馬を相手に併せ馬を消化し、互角の動きを披露してきた。「ケイコよりも本番で良さが出そうなタイプだけどね。態勢は整っているよ」と手塚師はパンパンに張った愛馬を頼もしげに見つめる。

　好走へのバックボーンもある。半兄サトノネプチューンは１２年ホープフルＳ（当時はオープン特別）をＶ。さらに父が中山に良績を残すハービンジャーとなれば、血統的にコースはドンピシャだろう。「ゲートが速いから、それをアドバンテージに前々で押し切る競馬になるんじゃないか」とＶへのイメージを口にした。

　鞍上にはＪＲＡ重賞で騎乗機会１０連続連対と記録を更新中の戸崎圭。「怖がりなところがある」というウイークポイントをきっちりカバーしてくるに違いない。「長めの距離が合っている」。豊富なスタミナを生かし、力強く他馬を完封だ。