「新潟２歳Ｓ・Ｇ３」（２８日、新潟）

　個性豊かなメンバーがそろった一戦。４頭が出走する新種牡馬の産駒の中でも、輝きを放っているのがジョーカプチーノ産駒のマイネルバールマンだ。６月の東京で新馬戦を制し、続くダリア賞では２着。素質の高さをアピールした。父は０９年ＮＨＫマイルＣでＧ１を勝っており、同じマイル戦で重賞初制覇を狙う。

　重賞制覇に向けての準備は整った。６月の東京で新馬戦を勝ち上がったジョーカプチーノ産駒マイネルバールマンが好ムードだ。父は現２歳世代が最初の産駒となる新種牡馬。生産頭数はわずかに１６頭で、現段階でＪＲＡに登録されているのはは４頭しかいない“マイナー種牡馬”だ。

　前走のダリア賞は１番人気に推されながらも２着。ただ、陣営に悲観する様子は見られない。横田助手は「追い切り後の息の入りを含め、いかにも休み明けという感じだった」と敗因を分析。レースでも道中は２番手からスムーズに追走したものの、勝負どころでの反応はひと息で最後まで伸び切れなかった。力負けではない。

　１９日に行われた１週前追い切りは美浦Ｗで併せ馬を実施。古馬を相手に互角の動きを見せた。栗田博師は「１週前追いでは反応が良くなっていたし、しまいはいい伸びだった」とうなずく。普段からケイコに騎乗している横田助手も「調教の動きは変わった。前走を使ったことで良くなっている」と納得の表情を浮かべる。

同じマイルで

　父は０９年ＮＨＫマイルＣを２番手から抜け出してＶ。１０番人気の低評価ながら持ち前のスピードと勝負根性を発揮し、Ｇ１制覇を達成した。トレーナーが「ダリア賞より新潟２歳Ｓでと思っていたからね」と今回が最大目標であることを強調すれば、横田助手も「競馬でムキになるところはないので距離は問題ないでしょう」と手応えをつかむ。父が輝きを放った舞台と同じ左回りのマイル戦。孝行息子が、真夏の新潟で２歳チャンピオンの座を射止める。