「アイビスＳＤ・Ｇ３」（３１日、新潟）

　坂路の鬼らしく、余力十分に好タイムをたたき出した。ネロは２８日、栗東坂路を駆け上がり、４Ｆ５０秒５－３６秒９－１２秒１をマーク。高野助手は「毎週ビッシリやっていたのできょうは馬なりでしたが、時計も出ていて良かった。前走時よりも体の張りとか、全体的に良くなっている」と万全の態勢をアピールした。

　仕上がりの良さに加え、実績も後押しする。千直の舞台は〈２・２・０・０〉。前走の韋駄天Ｓは休み明けにもかかわらず、トップハンデを背負って２着に粘った。「５７・５キロであそこまで頑張ってくれましたからね」と好走をたたえる。

　重賞で相手はそろうが、その分、別定の５６キロは歓迎だ。「斤量のマイナスは助かりますね。同型の馬がたくさんいますが、得意の条件だし、できれば外枠で真っすぐ走れれば」。自慢のスピードで重賞初制覇といきたい。