２歳戦がスタートし、トレセンでは多くの新馬がゲート試験に挑んでいる。そんな２歳馬に混じり、貫禄ある馬体の古馬が試験をクリアした。

　ウインフルブルーム。昨年の京都金杯を制したが、故障のため長らく戦列を離れていた。今月９日に帰厩、復帰への第一歩を踏み出した。

　所属の宮本厩舎といえば先日脚部不安を抱えるニシノラッシュを立て直し、７か月ぶりにレースに送り出したばかり。見せ場充分の４着にまとめ、次走は必勝態勢と師も意気込む。そして「ラッシュと比べれば順調」と請け合うウインフルブルームは福島テレビオープン（７月２４日、福島）を当面の目標に定めた。

　先ほど貫禄ある馬体、と記したが、担当の小久保助手は「うん、重いですね。それでももう５４０キロを切るぐらいまで絞れているし、乗り味も変わらず良いので追い切りも週末あたりから掛けていきます」とのこと。この先、また重賞戦線で？と尋ねると、「トーホウジャッカルと走りたいですね」と返ってきた。

　直線で競り合う金髪２騎、さぞ見栄えのする華やかな絵が撮れそうだ。うまくいけば秋の天皇賞くらいで…と想像が膨らむ。

　ちなみにその金髪、今はたてがみの向きをそろえるために写真のように編み込みをして癖付ける最中。レースの頃にはよりあでやかな姿で戻ってくるだろう。（写真と文＝デイリースポーツ・石湯恒介）