「日本ダービー・Ｇ１」（２９日、東京）

　王座奪還へ－。リオンディーズは２８日の正午過ぎに到着。黒鹿毛の馬体を輝かせた２歳チャンピオンは、落ち着いた様子で馬運車から降り立った。

　担当者の負傷により、前走後から世話する滝川助手も満足げ。「以前とは比較できないけど、輸送もおとなしかったし、馬の状態はいい。仕草は栗東にいるときと変わらないよ」とうなずいた。

　木曜の事前発表馬体重は前走比で２キロ減。「体重以上に締まって見える」と体つきに納得の表情を見せた。皐月賞は折り合いを欠き、最後は伸びあぐねた。ただ、今度は巻き返す策を打っている。「舌を縛るのでコントロールが利くと思う。いい方へ向けば」。あとは昨年のダービージョッキーに託すだけだ。