「オークス・Ｇ１」（２４日、東京）

　朝一番の栗東坂路。辺り一面の霧を切り裂くように、桜花賞馬のレッツゴードンキが２０日、鋭い瞬発力を披露。史上１４頭目の牝馬２冠へ向けて視界を広げた。

　前半では少し行きたがる面を見せたが、すぐにリズムを修正すると、一杯に追われる僚馬メイショウラリマー（４歳５００万下）のアクションに惑わされることなく、４Ｆ５３秒３－３８秒８－１２秒４のタイムで０秒１先着。最終リハを見届けた梅田師は「動きが良過ぎるね」と第一声をもらした。もちろん、状態がいいことを不満に感じているわけではない。「２４００メートルという距離を考えて、フラストレーションをためないようにしまい重視の調整をした。スイッチが入るところはあったけど、すぐに治まったし、動きも息遣いもここまで順調に来ています」とうなずいた。

　桜花賞では積極果敢に逃げ、４馬身差の完勝劇を演じた。桜花賞を逃げ切ったのは８５年のエルプス以来、実に３０年ぶりのこと。この歴史的快挙だけでも、その高い競走能力がうかがい知れるが、今回は２４００メートルという未知の距離が課題となって立ちはだかる。

　「データ、体形、血統面で短い距離の方がいいという向きはありますが、気にしていません」とトレーナーは言い切る。「なかなか勝てなかった馬が、ひとつモノにできた。これがいい方向につながれば」と前を向き、ジェンティルドンナ（１２年）以来となる牝馬２冠奪取へ力を込めた。