「大阪杯・Ｇ２」（５日、阪神）

　復活したＧ１馬の勢いが止まらない。カレンブラックヒルは１日、栗東坂路で単走追い。ラストにステッキが１発入ると、グッと重心が下がり鋭く加速。４Ｆ５１秒７－３７秒８－１２秒４の好時計をマークし、好調ぶりを誇示した。

　２週連続での騎乗となった初コンビの松山も、十分に手応えをつかんだ様子。「先週と変わらずいい感じ。ラストまで反応が良かった。いいイメージで臨みたいですね。これだけの馬ですから、レースで乗るのが楽しみ」と笑みを浮かべた。

　動きを見守った平田師も納得の表情でうなずいた。「やっぱり動くね。普通にいい状態だよ」。約１１カ月ぶりの重賞勝ちとなった前走が過去最高の馬体重（４８２キロ）。力強さを増し、充実期を迎えた愛馬に「筋肉が張っているね」と目を細めた。

　重賞連勝のかかる今回、舞台は昨年の阪急杯（１１着）以来となる阪神コース。「ハナにはこだわらないけど、前々で。内回りコースもいいし、道悪もこたえない馬だから」。週末の雨予報も追い風に、重賞６勝目を狙っていた。（井上達也）