「高松宮記念・Ｇ１」（２９日、中京）

　前哨戦の阪急杯を快勝して勢いに乗るダイワマッジョーレは２５日、栗東坂路で軽快な動きを見せた。

　スプリント仕様の調教を施し、心と体を目いっぱい高ぶらせた。

　昨年、リーディングトレーナーに輝いた矢作師が、今回初の６Ｆ戦となるダイワマッジョーレに与えたメニューは、最終リハでビッシリと追うこと。極限のスピード勝負に挑むためには、妥協を許すわけにはいかない。栗東坂路で４Ｆ５１秒７－３７秒７－１２秒５の好タイムで、僚馬ケイリンボス（４歳１０００万下）に１馬身先着。万全の態勢を整えた。

　「初めての１２００メートルになるので、徐々に調教のペースを上げて今週の追い切りを一番強くしたかった。いい雰囲気でＧ１に臨めそうでうれしいよ」と指揮官は笑みをこぼす。騎乗したＭ・デムーロも「初めて追い切りに乗ったけど、走り方がきれいだね。いいコンディションですよ」とうなずいた。

　初めてのスプリント戦には「ちょっと短いね。できれば内枠がほしい」と注文をつけたが、自身にとっては昨年のコパノリチャードに続く連覇がかかる。「今回は（ＪＲＡの騎手となって）初めてのＧ１になるし、勝てるように頑張ります」と気合が入った。指揮官も「常識的に見れば、１４００メートル、１６００メートルがいいとは思う。ただ終わった時に、自分の見る目がないな、１２００メートルが良かったじゃん、と思わせてくれないかな」。いい意味で自分を裏切ってくれ－そんな期待に応え、マッジョーレが新境地を開く。