「アーリントンＣ・Ｇ３」（２８日、阪神）

　末脚が爆発したのは、直線の急坂を上り切ってからだ。９番人気のヤングマンパワーが、一気に伸びてゴール前の大接戦を制した。必死に追いまくった松岡が汗を拭う。「残り２００メートルでは、届くかどうか分からなかった。何とか届いてくれました」と笑顔で勝利を振り返った。

　３歳戦線有数の出世レース。過去にも０２年のダービー馬となったタニノギムレットなどが勝ち、１２年のジャスタウェイから３年連続で勝ち馬がのちにＧ１を勝利している。その出世レースを２４回目にして関東馬が初Ｖ。新馬戦から３戦全てにまたがってきた鞍上は「入厩当初からアルフレード（１１年に無傷３連勝で朝日杯ＦＳを制覇）に似ていると思っていた。背中の感触もそうだし、能力があるなと」とうなずいた。

　手塚師は「父がスニッツェルだから距離はマイルの方がいいのかな？走りを見ていると持ちそうな気もするけど」と今後の路線について思案顔。皐月賞（４月１９日・中山）、ＮＨＫマイルＣ（５月１０日・東京）のいずれに進むとしても、トライアルは使わない方針だ。“若き力”をどの路線で発揮するのか、その針路が注目される。