「有馬記念・Ｇ１」（２８日、中山）

　小雪が舞う１８日の栗東坂路。ワンアンドオンリーがピークトラム（３歳１６００万下）を１馬身先行させて発進した。３００メートルを過ぎたあたりの緩い右カーブを抜けると、真っすぐ頂へと体を伸ばす。１完歩ずつ僚馬との差を縮め、上がり１Ｆで前へ出た。最後まで楽なまま先着。黒鹿毛のダービー馬は、寒さを感じさせない柔らかさを印象づけてフィニッシュを決めた。

　全体時計は４Ｆ５６秒０－１３秒２。「時計は下が緩いからね。上がり（２Ｆ）も１３秒２－１３秒２で来ているから鈍ってはいない。追えばもっと出る」。橋口師は年末決戦へ向けて、着実に階段を上っていることを強調した。

　年内はジャパンＣが最後だった当初の予定を翻したのは、勝算を感じているからこそ。「ＪＣも差してきての７着。それだけ伸びしろもある。疲れもないし、勝てると思わねば使わないよ」。６月、悲願をかなえたダービートレーナー。わが世の春を迎えた１年を最高の形で締めくくるイメージはできている。