「凱旋門賞・仏Ｇ１」（１０月５日、ロンシャン）

　宝塚記念で連覇を達成したＧ１・５勝馬ゴールドシップ（牡５歳）と、ドバイデューティフリーなど国内外のＧ１を３連勝中のジャスタウェイ（牡５歳）の栗東・須貝厩舎２騎が、世界最高峰の一戦へ挑戦することが決まった。２３日、須貝師が発表した。前者は札幌記念（８月２４日・札幌）をステップに、後者は安田記念Ｖ以来のぶっつけで本番へ。悲願の日本馬初Ｖを目指し、既に参戦を表明しているハープスター（牝３歳、栗東・松田博）を含めて豪華布陣で臨むことになる。

　今年こそ悲願成就へ‐。須貝厩舎が誇る“古馬ツートップ”の凱旋門賞挑戦が決まった。ゴールドシップは宝塚記念で復活をアシストした横山典が、ジャスタウェイは昨秋の天皇賞でのＧ１初Ｖに続き、ドバイデューティフリーでも最高のパフォーマンスを引き出した福永が手綱を取る。

　２頭は現在、滋賀県の吉澤ステーブルＷＥＳＴで放牧中。ゴールドは札幌記念から本番へ向かうため２９日に栗東へ帰厩し、その後、函館競馬場へ移動する。ジャスタは８月上旬に帰厩予定で、安田記念からの直行となる。

　同一厩舎が２頭、別々の個人馬主で海外遠征、それも凱旋門賞挑戦という快挙。「オーナーの理解があってこそ。２頭で行けるのはゴールドシップ、ジャスタウェイ、お互いにとってもいいこと」と須貝師はうなずいた。

　競走馬を格付けする「ロンジンワールドベストレースホースランキング」でジャスタは世界一に君臨、ゴールドも５位に入っており、実力は申し分ないだけに期待は膨らむ。

　須貝師はゴールドに「札幌の洋芝は合う。いいステップになるはず」と、同じく凱旋門賞を見据えるハープスターも出走予定の札幌記念でライバルを撃破し、弾みをつけたいところ。またジャスタには「鉄砲の利くタイプだから（直行も）大丈夫。（良績のない２４００メートルの）距離に関してもそれなりに調教を考えている」と悠然。ともに栗東でほぼ仕上げて、本番２週前くらいに海を渡る予定だ。

　モンジューの前に半馬身差で泣いた９９年エルコンドルパサーに、ワークフォースとの壮絶なたたき合いに頭差屈した１０年ナカヤマフェスタ、そしてゴール寸前でソレミアにまさかの逆転を食らった１２年オルフェーヴル…。欧州勢の分厚い壁に、初Ｖを阻まれてきた日本競馬界の夢が今年こそかなうか、楽しみになってきた。