「オークス・Ｇ１」（２０日、東京）

　桜花賞５着馬メイショウスザンナが、樫の女王の座を虎視たんたんと狙う。「桜花賞のときは冬毛が残っていたが、今は本当に毛づやがいい。体調がいい証拠」と高橋忠師は笑顔を見せた。

　桜の舞台は中２週と、ややハードなローテだったが、直線でしぶとい伸びを見せて掲示板入りに成功。中間は変調を避けるためにあえて短期放牧には出さず、ここまで厩舎でじっくりと調整を施されている。

　９日に行われた栗東ＣＷでの１週前追いは３頭併せ。最先着したものの、仕掛けてから若干もたつくシーンも見られた。「テンションは高いけど、ピリッとしないね」と指揮官は不満顔。ただし、馬体の回復に専念せざるを得なかった前走時に比べて、手加減なく乗り込めている分、臨戦過程としては決して悪くないはずだ。「最終追いも併せ馬で。これで気持ちが入ってくれると思う」と闘魂注入に期待する。

　「距離は未知数だが、折り合いについては大丈夫。スムーズに運べれば」。逃げて良し、控えて良しの自在性は大きな強み。その立ち回りのうまさを生かして一発を狙う。