ＪＲＡ通算１０００勝達成を見据える安藤勝
「京都牝馬Ｓ・Ｇ３」（３１日、京都）
偉業達成まで、あとひとつ。安藤勝は２４日の京都１２Ｒで、ＪＲＡ通算９９９勝目をマーク。史上初の“ＪＲＡ・地方双方での１０００勝”に王手をかけた。
「いつもと変わらないよ」。あと１つに迫った大台にも、マイペースを貫く。１９７６年に笠松競馬でデビュー。地方では３２９９もの勝ち星を積み重ねた。「勝ったこと以上に、負けたことの方をよく覚えている」。トップを走り続けてきた勝負師は、そう振り返った。
ＪＲＡでの初騎乗は、８０年５月１１日の地方競馬騎手招待競走。のちに種牡馬として活躍するヤマニンスキーで、勝利を収めた。「当時は中央と地方は別物。うれしかったね」と懐かしそうに笑う。あれから３０年。０３年に地方競馬出身騎手として初めて、ＪＲＡに移籍。パイオニアとして競馬史に名を刻むと同時に、ＪＲＡを代表する顔に。そんな“アンカツ”も、３月２８日に５０歳を迎える。「まさかこの年齢まで乗っているとは思わなかったよ。あとどれくらい乗っていられるかな。年を取ると、体重を減らすのもしんどいからね」と、おどける。京都牝馬Ｓでコンビを組むザレマに「確実に走ってくれる」と期待を注ぐ。メモリアル・ウィークに名手の腕がさえる。
