デイリースポーツオンラインDaily Sports Online

　少年隊の東山紀之（４５）が、第８３回アカデミー賞で作品賞など４冠に輝いた映画「英国王のスピーチ」（２０１０年）を舞台化した作品で主演を務めることが２４日、分かった。東山は吃音（きつおん）症を抱えた大英帝国の王子役に挑む。８５年に少年隊としてデビューしてから、数多くのステージで主演を務めた東山が、コンプレックスを乗り越えた“英国王”を通じて、役者としてさらなる高みへと上り詰める。

　世界中で話題となった感動の実話に東山が全身全霊で挑戦する。

　演じる役は、言葉が円滑に出てこない吃音症を抱えた難役。東山は「コンプレックスや逆境を乗り越え、深く国民に愛されたジョージ６世は、どのようにイギリスのリーダーに成長したのか。この舞台でそのリーダー像を学び、感じ、演じていくことで、俳優として今まで以上に“高み”を求めていければ」と大役に武者震いする。

　舞台の演出を手掛ける鈴木裕美氏は東山について「きまじめ、強い責任感、ノーブルな雰囲気、はまり役だと思います」と配役に自信。作品は映画での成功が記憶に新しいが、「スピーチで始まり、スピーチで終わる、非常に演劇的な作品。演劇の魅力にあふれた舞台にしたい」と東山の演説に期待も寄せた。

　作品は、吃音症のため内気な性格となった大英帝国の王子・バーティ（後のジョージ６世）が、吃音症を乗り越え全大英帝国民を鼓舞する重要なスピーチへ挑む姿を描く。実話を基にした作品は、第８３回アカデミー賞作品賞のほか監督賞、主演男優賞、脚本賞を受賞。各国映画賞を合わせ６３冠に輝いた。

　今夏から始まる“東山英国王”のスピーチにも世界が注目している。東京公演は８月下旬に世田谷パブリックシアターで、大阪公演は９月中旬に森ノ宮ピロティホールで行われる予定。