ジャニーズ事務所から新６人組アイドルグループ・Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ（キング　アンド　プリンス）が今春ＣＤデビューすることになり１７日、東京・原宿のユニバーサルミュージック本社内でデビュー発表会を行った。６人はファン２００人に生報告し、新レーベルで世界進出を目指すことを宣言。１４年４月のジャニーズＷＥＳＴ以来、４年ぶりのデビュー決定で“ＣＤデビュー打ち止め説”を吹き飛ばした。

　白の衣装をまとって会見に登場したメンバーは、Ｊｒ．内ユニット「Ｍｒ．ＫＩＮＧ」の平野紫耀（２０）、永瀬廉（１８）、高橋海人（１８）、「Ｐｒｉｎｃｅ」の岸優太（２２）、神宮寺勇太（２０）、岩橋玄樹（２１）の６人だった。「今春、ユニバーサルミュージックからＣＤデビュー決定！」。画面に映し出された待望のニュースにファンは感涙。永瀬は「Ｊｒ．の１つの夢でもある。うれしい」と素直に喜んだ。

　“デビュー打ち止め説”がささやかれる中、直訴してつかんだ夢だった。６人は１５年６月５日に「Ｍｒ．Ｋｉｎｇ　ＶＳ　Ｍｒ．Ｐｒｉｎｃｅ」を結成。その後、２組に分かれたが、昨年夏の公演で６人でライブを行い、大きな反響と手応えをつかんだ。

　昨年９月には帝国劇場でジャニー喜多川社長（８６）に思いをぶつけ、デビューを志願した。それから４カ月後のこの日、会見２時間前にモーニングコールを受け、会場に急行。ジャニー社長から「レコードデビューの話になるかも」と突然、告げられた。

　平均年齢１９・８歳の若者は新レーベルと共に世界へ羽ばたく。ジャニーズ事務所とユニバーサルミュージックは世界を意識して初タッグを組んだ新レーベル「Ｊｏｈｎｎｙｓ’Ｕｎｉｖｅｒｓｅ（ジャニーズユニバース）」を設立。６人はレーベル第１弾アーティストとして今春デビューし、年内に渡米も検討されている。平野は「ワールドツアーと６人でお札に載る（紙幣になる）。世界的アイドルに」と大きく夢を描いた。

　この日の夜には、東京・帝劇での舞台「ジャニーズ　Ｈａｐｐｙ　Ｎｅｗ　Ｙｅａｒ　アイランド」（２７日千秋楽）で１９００人を前にあいさつも行った。岩橋は「愛に満ちあふれた王国を作り上げていきたい」とグループ名にかけて、活躍を誓った。

　ジャニー社長は今後のＪｒ．のＣＤデビューについて、「そこに子供が居る限りやっていかなきゃしょうがない。夢を持っている子たちがいっぱい、いるから」と“打ち止め説”を否定。前向きな展望を示した。