２５日に国立感染症研究所がインフルエンザの全国的な流行期に入ったことを発表、年末にかけて感染者が爆発的に増えることが懸念されている。

　全国の医療機関はワクチン接種を受ける人で混雑しているが、意外と知られていないインフルエンザ予防法が「水分補給」だ。

　ウィルスは乾燥している環境下で活動が活発になる。一方で人間の体は、乾燥した環境下ではウィルスを体外に排出する粘液線毛輸送機能が弱まり、インフルエンザウィルスが体内に入り込みやすくなる。このため湿度が低い冬場にインフルエンザは流行する。

　だが、乾燥した環境下でも、体内に水分を補給することで粘液線毛輸送機能が活発化、体内に入ろうとするウィルスを排出してくれることが研究により明らかになっている。水分を取ることでインフルエンザにかかりにくくなるのだ。水分補給には、普通の水より長時間体内に保持される性質があるイオン飲料が最適という。

　明日から師走。うがい、手洗い、マスク、そして水分補給で、年末年始を元気に乗り切りたいものだ。