「男子ゴルフ・カシオ・ワールドオープン・第２日」（２７日、Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ＝パー７２）

　２位から出た石川遼（２４）＝ＣＡＳＩＯ＝が７バーディー、ボギーなしの６５で回り、通算１１アンダーで単独トップに立った。初日から３６ホール連続ノーボギーと安定感は抜群。今季国内ツアー２勝目へ向けて２位の黄重坤（韓国）に４打差をつけた。昨季賞金王の小田孔明（３７）が５打差の３位に浮上した。

　絶体絶命のピンチをチャンスに変えた。５番パー５。ドライバーで放った石川の１打目は右のカート道へ。救済を受けてボールをラフにドロップすると、大きな木に視界を阻まれた。なのに、キャディーの弟・航くん（１５）を引き連れる石川は気後れすることもなく堂々としていた。

　「リカバリーが自分の真骨頂。ミスしてからが自分のゴルフだと思ってやっている」

　６番アイアンを握り、「曲がりすぎるくらい曲げようと思った」。球は４０ヤード先の木の間を抜け、急激に左へスライドした。見事なトラブルショットに沸くギャラリー。しかし、“真骨頂”はそれだけにとどまらない。残り１８５ヤードの３打目をピン右上２・５メートルにピタリとつけ、バーディーを奪ってみせた。

　主戦場とする米ツアーでの経験も生きた。ハーフターンで５０分待ちとなり、「自らスイッチを切った」。クラブハウスのレストランに向かい、うな重大盛りとラーメンを平らげた。「米ツアーは雷で中断することが非常に多いので」。オンとオフをうまく切り替え、より集中力を高める術を身につけたことが、後半の４バーディーにつながった。

　フェアウエーキープ率は２８・５７％（９５位）ながら、この日ベストの６５をマーク。２日連続でボギーはない。大会を主催するカシオ計算機と所属契約を結ぶホストプロとして、「心の底のエンジンは高い回転数なのかな」と言う。ハラハラ、ドキドキの石川劇場。ギャラリー以上に石川自身が燃え、楽しんでいる。