「起亜クラシック・最終日」（２９日、アビアラＧＣ＝パー７２）

　３位から出た横峯さくら（２９）＝エプソン＝は４バーディー、４ボギーの７２とスコアを伸ばせず、通算１３アンダーで８位に終わり、米ツアー初優勝はならなかった。３位スタートのクリスティ・カー（米国）が６５をマークし、通算２０アンダーで今季初、通算１７勝目を挙げた。７０で回った宮里藍は通算５アンダーで４１位、宮里美香は７５とスコアを落とし、イーブンパーで６３位だった。

　米ツアー本格参戦４試合目にして初の決勝ラウンドで最終日最終組。「どれくらい緊張するんだろう」と手探りで臨んだ横峯は、伸ばし合いに加われず頂点に届かなかった。「日本では守って、時々バーディーで優勝が見えてくるが、こっちだとバーディー合戦になるとつくづく感じた」とレベルの高さを痛感した。

　いきなり連続ボギーをたたいた。１番は２打目をグリーン奥のラフに入れ、２番はカラーから３打を要した。「前半でイーブンパーに戻せれば」と気持ちを切り替え、４番で４メートル、５番で６メートルをねじ込んだ。７番では第２打をピン左１・５メートルにつけて優勝争いに食らいつき、“サンデーバックナイン”に勝負を懸けた。

　だが、その思いも一瞬でくじかれる。「１０番のボギーは痛かった」と、パー５のホールでカップ手前１０メートルから３パットで後退。初優勝の夢はしぼんだ。「まだグリーンに慣れていないし、状況判断もできていない」と課題を口にする。

　優勝争いで味わった悔しさを次週のメジャー、ＡＮＡインスピレーションで晴らせるか。「（自力で）出場権を獲得した価値のあるもの。苦手意識の強いコースだけど頑張る」と意気込んだ。