「ミズノ・オープンよみうりクラシック最終日」（２８日、よみうりＣＣ）
遼クン決めた！ツアーＶ３＆初の全英切符！首位で出た石川遼（１７）＝パナソニック＝は７３で回り、スコアを１つ落としたものの通算１３アンダーで今季初優勝、昨年１１月のマイナビＡＢＣ選手権（兵庫）以来となるツアー通算３勝目を挙げた。前半で２位に５打差をつけた石川は１２番パー４でＯＢ２発から「９」の大叩き。リードを使い果たしたが、１６番で劇的なイーグルを奪い、最後は３打差をつけて逃げ切った。今大会上位４人に与えられる全英オープン出場権も初めて手にした。
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こんなドラマチックなシナリオは、ゴルフの神様だって思いつかない。ワクワクさせて、ハラハラさせて、最後はかっこ良くキメた。最終１８番、１メートルのウイニングパットを沈めると、石川は両腕を突き上げ、波瀾（はらん）万丈の一日に思いをはせるように天を見上げた。
「谷あり山あり。試練のラウンドでした」-。前半を終えた時は５打差をつけていたが、１２番で悪夢が待っていた。初日から完ぺきだったドライバーに突如、異変が起こった。第１打を左の林へ打ち込むと、打ち直しの第３打も再び林の中へ。「頭の中が真っ白になった」。２度目の打ち直し（第５打）もあわやＯＢ３連発という際どさで左のラフへ。結局７オン２パットの「９」。リードは一瞬で消滅した。
アップダウンの激しいコース。疲れからスイングの際に下半身が止まってしまい、体重移動ができていなかった。われを失いかけた１７歳に「ドンマイ、ドンマイ」とギャラリーから励ましの声が飛んだ。「お父さんから『３連続ＯＢしても気にするな』と言われていたことを思い出した。まだ並ばれただけ。気持ちをリセットできた」。
再び１打リードして迎えた１６番パー５。ここでミラクルが起こった。第２打をグリーン右のラフまで運び、第３打はピンまで残り３０ヤード。ＳＷで転がしたボールは、２段グリーンをスルスルと駆け下りてピンを直撃。そのままカップに沈んだ。
アマチュア優勝した０７年のマンシングウェアＫＳＢ杯の最終ラウンド、勝利を決めた１７番のバンカーショットを再現するようなシーンに「マンシングのことは頭に浮かんだ。狙ってないのに入っちゃった感じ」。地鳴りのような大歓声には「耳が痛くなった」。上下とも真っ赤なウエア。「僕の気合の表れです」。燃え上がる勝利への執念が、土壇場でのスーパーイーグルを呼び込んだ。
ツアー通算３勝目。これまでの２勝とは明らかに手応えが違う。「１年間、必死にドライバーを練習してきた成果を出せた。スイングのリズムやタイミングに、これまでにない自信をつかむことができた。これからも優勝争いはできるんじゃないかな」。今年３月に５２歳の若さで死去した中学時代の恩師、森本洋二先生に捧げる勝利でもあった。「先生もきっと、天国で喜んでくれていると思う」。プロ２年目。強烈な向上心でひたすら前へ進んでいく。
