大相撲の大関朝乃山（２６）＝高砂＝が９日、東京都墨田区の部屋で１１月場所（１１月８日初日、両国国技館）に向け調整した。２５キロの重りを持ってすり足を行い、下半身を強化。ぶつかり稽古で若い衆２人に胸出しをし、最後に若い衆にぶつかるなど精力的に汗を流した。

　通常の稽古に加え７月場所前から個人トレーナーと契約し、週３回、全身の筋力アップに取り組んでいる。「重りを増やしたり、回数を増やしたり。１５日間戦える筋肉や体力をつける。体重がある分、力をつけないといけない。筋トレでフォローしてケガしないように」と語った。

　１１月場所後に師匠・高砂親方（元大関朝潮）が定年。「相撲で勝って白星で恩返ししたい。自分だけじゃなくて高砂部屋の力士１人１人が師匠の指導を思い出し、１番いいのは全員が勝ち越しすることじゃないですか」と部屋一丸となり恩返しを誓った。

　師匠の教え通りにやってきたから今がある。「（教えは）シンプルで短文で終わる。その通りにやってきた。前に出ないと相撲を取れない。教えてもらってその通りだと思う。自分の相撲は器用ではない。この地位だと負けてはならない」と、気を引き締めた。

　秋場所は初日から３連敗。４日目から１０連勝と巻き返し、優勝争いも食らい付いたが、最後は２連敗で終わった。「技術もそうだけど勝ち急いだりして落ち着きがなかった。心技体を見て、体しかなかった。技というか技術もなかったし、１番は心。心がないというか何というか。冷静な気持ちがなかったので。この３つがそろわないと１５日間、勝てないことはないけど必要」と痛感。反省を糧に１１月場所で雪辱の大関初Ｖを目指す。