「フィギュアスケート・全日本選手権」（２０日、代々木第一体育館）

　午後４時１２分から開始する男子ショートプログラム（ＳＰ）へ向けた公式練習が行われた。羽生結弦（２５）＝ＡＮＡ、宇野昌磨（２２）＝トヨタ自動車、高橋大輔（３３）＝関大ＫＦＳＣ＝の五輪メダリスト３選手がそろい踏みとあって、注目が集まっているが、今大会は３月の世界選手権（モントリオール）の代表選考会でもある。シーズン後半戦へ向け、し烈な代表争いが予想される。

　昨年３位で３大会連続世界選手権代表、平昌五輪にも出場するなど国際大会の経験豊富な田中刑事（２５）＝倉敷芸術科学大大学院＝は、曲かけ冒頭のトリプルアクセルを決めるなど状態はまずまず。練習から派手な衣装で臨み、アップテンポな音楽に合わせ軽快なステップを見せるなど、気合が入った様子だった。

　初出場だった１８年世界選手権で５位と躍進した友野一希（２１）＝同大＝は、曲かけで２種類の４回転を含む全てのジャンプを着氷するなど、好調。全日本では２年連続４位にとどまっているいるだけに、是が非でも表彰台に食い込み、代表の座をつかみたいところだ。

　ダークホースは山本草太（１９）＝中京大。ジュニア時代は国際大会で活躍するなど期待を集めたが、ケガに泣いた時期が長かった。２度の骨折と３度の手術を経験するなど一時は表舞台から遠ざかりながら、見事復帰。全日本選手権は２年連続９位だが、４回転を２種類組み込んだ挑戦的な構成で臨む予定だ。この日の曲かけ練習では冒頭が２回転サルコー、続く連続トーループが３回転－３回転となったが、本番できっちり決めることができれば、高得点が見込める。

　３月の世界選手権代表は今大会の優勝者が１枠目に内定。２、３枠目は、（１）今大会の２、３位　（２）ＧＰファイナル出場者（羽生）　（３）国際スケート連盟が定める世界ランク上位３名（羽生、宇野、田中）から総合的に判断して決定する。日本一を決める戦いはもちろん、世界の大舞台を目指した熱い舞いにも注目したい。