大相撲春場所（３月１０日初日、エディオンアリーナ大阪）

　日本相撲協会は２日、春場所の新弟子検査を行い、中川部屋に入門した中学横綱の吉井虹（静岡・港中３年）が身長１７７センチ、体重１５０キロで体格基準を満たした。内臓検査の結果を待ち、初日に合格者は発表される。

　「人数が多くて緊張した。やっとプロになれた。関取になって地元の人に恩返ししたい」と力を込めた。

　小４時に地元のわんぱく相撲で優勝し、相撲にのめり込み小５時には角界入りを決めた。中学卒業時、「友達のお母さんとかからは『高校には行った方がいいよ』と言われた」と周囲に心配されたが、夢はぶれず。

　「高校の３年よりプロで３年の方が圧倒的に有利」とキッパリ。同じく中卒の元横綱稀勢の里（現荒磯親方）のように横綱が目標。「続けるように。５年以内に関取」と、照準を合わせた。

　母は８月に大病を患い、手術。１週間前にようやく退院したばかり。「実力があれば上に行って母にも恩返しができる。母が大変な時にプロに行って。しっかり恩返しできるように」と親孝行を誓った。