現役プロ格闘家が異例の挑戦だ。元ＵＦＣ戦士の菊野克紀（３５）＝チームＫＩＫＵＮＯ＝が１１日、都内で会見を開き、テコンドーで２０２０年東京五輪出場を目指すことを表明した。男子８０キロ級で、代表選考会を兼ねる来年１月の全日本選手権出場権獲得を目指し、まずは２９日の東日本地区大会（千葉・袖ケ浦市臨海スポーツセンター）で初陣を飾る。

　菊野の異例の挑戦をテコンドー界も後押しする。同席した岡本氏は「根性がありそうやと思って誘った。まさかほんまにやってくれるとは思わなかったけど」と暴露しつつ、「ルールに適応すれば戦える。素晴らしい選手なので、日本のために戦えるくらいになってほしい」と期待した。

　菊野にテコンドーを指導する小池隆仁強化委員長も「教えたらすぐに理解し、対応する格闘センスがある」と太鼓判を押した。ルール改正でＫＯ率が上がったことを受け、「普通だと勝てないので『テコンドーをするな』と教えているが、勝てる形はある」と従来通りのスタイルを支持。「ああいう選手が出てくると、他の強化選手にも刺激になる」と相乗効果を期待した。