「ノルディックスキー・ジャンプ女子Ｗ杯」（２０日、クラレ蔵王シャンツェ）

　個人総合トップの高梨沙羅（２０）＝クラレ＝が、１本目で８５メートルでまさかの１０位に沈むと、２本目は９５メートルの最長不倒で巻き返したが合計２０８・３点で、今季ワースト順位の５位に終わった。Ｗ杯通算勝利数で節目の５０勝に王手を懸けてから、これで３戦目となったが、足踏みが続いている。個人総合２位の伊藤有希（２２）＝土屋ホーム＝が１本目８９・５メートルで３位につけると２本目で９４メートルを飛び、２１３・６点で逆転でＷ杯２勝目を達成した。

　まさかが再び起こった。１本目、最終ジャンパーだった高梨の時に、不利とされる追い風が最も強く吹いた。ジャンプはＫ点（９５メートル）よりもはるか手前で着地。飛型点も伸びず、２ケタ順位の１０位に会場からはどよめきが起こった。２本目は最長不倒の９５メートルで５位まで追い上げたが、１本目の出遅れが響いた形となった。「１本目は厳しかったけど、仕方ない。そういうことは誰にもあること。自分も風に助けられることがあるので。仕方ない」と、サバサバした表情で振り返った。

　５０勝に王手を懸けてから３試合、２、４、５位と産みの苦しみが続いている。高梨が３戦連続Ｖ逸したのは、１５年１～２月の６戦連続以来２年ぶり、２試合続けて表彰台を逃したのは１３年２月以来、４年ぶりだ。ただ、負けがクローズアップされるのも、“絶対女王”の宿命。２１日には蔵王大会の２日目。「たくさんの人に期待してもらってるし、５０勝は日本で取りたい。自分のできる限りを尽くして、そこ（５０勝）を目指していきたい」と、力を込めた。日本開催４連戦で、優勝なしでは終われない。