「フィギュアスケート・近畿選手権」（９日、大阪府臨海スポーツセンター）

　ジュニア女子のフリーを行い、ショートプログラム（ＳＰ）３位の紀平（きひら）梨花（１４）＝関大ＫＦＳＣ＝が、冒頭に国内の大会では自身初となるトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を決めてフリー１位の１３０・７４点をマークし、合計１９５・１８点で逆転優勝した。ＳＰ１位の本田真凜（１５）＝関大中＝はフリー２位の１２９・９４点で、合計１９５・０６点の２位。紀平、本田らは西日本選手権（２７日開幕、京都）に出場する。

　逆転Ｖを確信したかのように、紀平は両手でガッツポーズをした。すぐ後に演技した本田との差は、わずかに０・１２点。自己ベストを０・９４点更新する合計１９５・１８点に、日本女子フィギュア界の逸材は「自分の演技が出せて良かった」と、控えめに喜んだ。

　冒頭のトリプルアクセルが、頂点を引き寄せた。フリー曲「ラプソディ・イン・ブルー」に乗り、高さも軸も回転も完璧。９月２４日のジュニアＧＰシリーズ・スロベニア大会で成功させた女子史上７人目の大技を、国内の大会でいとも簡単に決めた。

　「トリプルアクセルは、後から振り返ると『あー、良かったぁ』と思ったけど、あんまり覚えていない」

　当初は、女子では“世界初”となるトリプルアクセル－３回転トーループの連続ジャンプももくろんでいたが、練習での感触から回避。それでも、ほぼノーミスの内容で、フリーの自己ベストも２・４３点塗り替えた。

　立ち見も出た中、昨季世界ジュニア女王の本田を抑えたが、「世界で戦って、見習うところがある選手。勝った実感はない」と、どこまでも控えめ。年齢規定のため１８年平昌五輪に出場できない１４歳は、世界の上位６人で競うジュニアＧＰファイナル（１２月、マルセイユ）で頂点を極める。