関大を拠点とするフィギュアスケートの宮原知子（１８）＝関大＝ら浜田美栄コーチ門下生の公開練習が１９日、大阪府高槻市の関大アイスアリーナで行われた。昨季の世界ジュニア選手権覇者、本田真凜（１４）＝関大中＝は、ジュニアグランプリシリーズを前に今季のショートプログラム（ＳＰ）「スマイル」とフリー「ロミオとジュリエット」を念入りに確認した。

　リオデジャネイロ五輪を熱心に観戦しているという本田は、友人の卓球日本代表・伊藤美誠（１５）＝スターツ＝の銅メダル獲得に「ついこの前まで一緒に遊んでいた人が、しっかりしていてすごいと思った。あれだけプレッシャーがある中で、尊敬します」とせん望のまなざし。現地の伊藤とは連絡を取り合っており「（３位決定戦が）終わって１０分後に返事があったからびっくりした」と明かした。

　２人は先にツイッターで連絡を取り合うようになった後、今年６月の文部科学大臣顕彰表彰式で初対面した。「会ったことはなかったけど、その後遊びに行って仲良くなった」という関係は、いまどきの女の子らしい。１８年の平昌五輪を目指す本田にとって、１つ年上の伊藤の存在は大きな刺激になる。「自分が出たいと意識して五輪を見たのは初めて。他の競技も含めてこういう人になりたい、絶対に出たいと思った」と言葉を強めた。

　「４年に１回って簡単なことじゃない。その１回にかけてすごく練習してきている。（他の大会とは）何かが違う」と本田。「オリンピックってすごいな。２年後に頑張ろうと思いました」。伊藤の活躍で、憧れの舞台への思いは本格化したようだった。