「フィギュアスケート・ＧＰシリーズ第２戦・スケートカナダ・第２日」（３１日、レスブリッジ）

　男子でショートプログラム（ＳＰ）６位のソチ五輪金メダリスト、羽生結弦（２０）＝ＡＮＡ＝はフリー１８６・２９点の２位と巻き返したが、合計２５９・５４点で２位にとどまった。パトリック・チャン（カナダ）が逆転優勝した。ＳＰ１位の村上大介（陽進堂）は３位。女子はＧＰ初出場で１６歳の永井優香（東京・駒場学園高）が３位になった。アシュリー・ワグナー（米国）が優勝し、村上佳菜子（中京大）は４位だった。

　逆境になるほど燃える、羽生らしい演技だった。鬼気迫る表情で、冒頭からジャンプを決めていった。後半の１度を含む計３度の４回転ジャンプを全て着氷。終盤に転倒はあったが、演技後には笑みがこぼれた。ＳＰ６位から３連覇の懸かるＧＰファイナル（１２月・バルセロナ）に望みをつなぐ２位に浮上。「自分の中では頑張った方」と、珍しく自画自賛した。

　ＳＰでは２度のジャンプが「０点」と採点される痛恨のミスが出たものの「そんなに調子は悪くない」と手応えを感じていた。ＧＰ前哨戦ともいえる、２週間前のオータム・クラシック（カナダ）では、今季から導入した後半の４回転で氷に手をついたが、２回転との連続ジャンプへつなげた。「なんとか耐えた。一つ進歩した」と、満足そうに振り返った。

　その一方で、ライバルの復活を目の当たりにし、さらに闘志に火がついた。２季ぶりに復帰した元世界王者のチャンがフリーでほぼ完璧な演技を見せ、１１・６０点差で完敗。「正直、悔しい」と、目をギラつかせた。

　関係者によると、１０月中旬から喉に違和感があり、練習を多く積めなかったという。「こんなもんです、まだ。もっと頑張ります」。次戦はＮＨＫ杯（２７日開幕・長野）。ＧＰ初戦で得た手応えと課題を糧として、さらに進化した姿を披露する。