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　陸上男子ハンマー投げのロンドン五輪代表で２大会ぶりの金メダルを狙う室伏広治（３７）＝ミズノ＝が２６日、米カリフォルニア州サンノゼの拠点で練習を公開し「自分のペースでのんびり練習できている」と、現在の調整ぶりなどを語った。

　緑豊かな大学構内の投てき場に金メダリストは自分でハンドルを握ってやって来た。２月に米国入り。１８連覇の懸かる６月の日本選手権出場のために一時帰国する以外は、ここに五輪まで腰を据えると決めている。「温暖でドライ。日本は蒸し暑くなる」と、体を動かしやすい気候を気に入っている。

　日本では１８７センチの屈強な体もあって目立つ存在だが、米国では視線を浴びることも少ない。旺盛な探求心と創意工夫で昨年の世界選手権（大邱＝韓国）を制した王者は「リラックスすることが大事。五輪の勝負は一投で決まる。大変な集中力が必要になる」と精神面の充実を図りやすい環境が欠かせない。

　「年齢との戦い」と言うように筋力の衰えを自覚しながらも、ハードな練習後には５００グラムのステーキを平らげることもあるという。「栄養学的にも大事なこと。こっちのスーパーには分厚いのがいっぱいある」と笑う表情に貫禄が漂った。