奇跡や！優勝や！猛虎の大逆転奪首や！４―１０で迎えた八回、阪神打線が１４人攻撃で９得点。試合をひっくり返して再び首位に立った。２安打３打点の藤本も、代打で決勝犠飛を打ち上げた八木も、み〜んなえらい！で、星野仙一監督(５６)がつぶやいた。「こんな試合、初めて見たわ」―。

広　島 ０ ０ ０ ４ ０ ２ ０ ４ ０ 10 阪　神 ０ ０ ３ ０ １ ０ ０ ９ × 13 勝：伊代野１勝 Ｓ：ウィリアムス６Ｓ 本塁打：−

神様・八木が右犠飛を放ち一気に逆転

　４万７千人の予感は、いつしか確信に変わった。本塁から中堅へのフォローの風は、猛虎打線が奇跡を起こすためだけに吹いていた。「ネバサレ」なんて言葉すら安っぽい。６点を跳ね返す怒とうの大逆転。「忘れられないね」。指揮官の声が震えた。

　勝負あり―。少なくともそう見えた。八回、４―１０。しかし、席を立つ一塁側スタンドの少数の観客を留めるように、片岡、矢野が内野安打で続いた。無死一、二塁で打席は「最強の８番」藤本。ニューマンから右中間を破る三塁打で走者一掃だ。これが長い長い逆転劇の始まりだった。

三回、浜中は満塁のチャンスに左前へタイムリー

　無死三塁から代打・中村豊が左前適時打で３点差まで迫ると、一死から赤星がテキサス安打でつなぐ。ニューマンに代わった玉木の表情が凍りついた。続く金本、浜中に連続死球で一死満塁。この日４タコに倒れていた桧山の意地が、そこでようやく目覚めた。投手をかすめて左翼方向へころがる同点２点適時打だ。

　４者連続で先発全員安打。だが「神様」だって忘れてもらっちゃ困る。一死二、三塁から右翼へ決勝犠飛を決めた。まだ終わらない。二死一、三塁から藤本が再び中前適時打。中村が相手守備の穴を突く絶妙のプッシュバントでもう１点を追加。広島の息の根を完全に止める打者１４人９点の猛攻を締めくくった。

肝っ玉ルーキー伊代野は２／３を無失点でラッキーなプロ初勝利

　中日戦連敗のショックを払しょくしただけじゃない。大逆転劇はもう１つのトラウマを完全に忘れさせた。１１日の東京ドームで６点リードを追いつかれてのドロー劇だ。「今日は追い越したからな」。闘将・星野のプライドは保たれた。

　「みんなの声援に後押しされた。こういう展開はなかなかないですよ」と桧山の声が弾む。「１人１人が塁に出ていくうちに、こういうことになるんだ」と八木。“奇跡”は必然だった。

　「首位？くだらんこと言うな！」。最後に手綱を締めた指揮官の目に映るものは、昨日までと違う。遥か遠くに見えたＶロードは、いま、はっきりと視界に入った。（船曳陽子）