【香川・大木貴将外野手】

　球団創設以来初の最下位となった香川だが、終盤に安打を連発した選手がいる。２年目の外野手、大木貴将だ。

　最終戦となった対徳島後期１２回戦（滋賀・皇子山球場）でも２安打１盗塁と気を吐き、先制のホームを踏んだ。８月終了時・１７５だった打率を一気に・２４４まで上げて今シーズンを終えている。９月の１３試合で残した月間打率は・３５３である。

　きっかけは敵地・坊っちゃんスタジアムでの連戦２試合目、対愛媛後期１１回戦（９月６日）の試合前練習だった。智勝コーチが「ちょっとグリップ離して握ってみれば？」とアドバイスをくれた。

　「あ、いつもと違うな！と思って。（ミート）ポイントを前に置けるようになった。僕、元々バットのヘッドが下がっちゃうんですよ。うしろで捉えちゃう感じだったんですけど、空けることによってヘッドが落ちなくなって、そのまま出せるようになった」

　自ら意識して打撃フォームを変えたことも幸いした。より下半身が使えるよう腰を下げ、同時に股関節に体重を乗せるイメージにした。これで低目のボールが見極めやすくなり、落ちるボールを拾いやすくなった。

　９月の成績に満足はしていない。

　「やっぱり１年間トータルで成績を残したい。調子の悪いときにどうするかを考えてやっていきたいし、盗塁も１８個ですけど、僕のなかではもっとしたい。１番を打たせてもらっているので、出たら走るイメージが欲しいし」

　今季はまだ終わっていない。１０月には宮崎でフェニックス・リーグがある。同年代のＮＰＢ選手はどれくらいやれるのか。自分はいま、どのレベルなのかを確認したい。

　「おっ！って目につくようなプレーがしたいですね。誰かの目につくようなプレーが」

　もちろん３年目に挑戦するつもりでいる。この秋の経験が、きっと来季の糧になる。