【徳島・吉村旬平外野手】

　吉村旬平が持つ身体能力について、徳島・殖栗正登トレーナーはこう語る。

　「パワーがあって本塁打が打てるし、なおかつ足も速い。トップでやれる技術的なものもある。フィジカル・データもＮＰＢの平均値を全部超えている。ここにいるのはもったいない選手って感じですよね。上に行ければある程度やれちゃう」

　昨年、一昨年とドラフト候補に名前が挙がったが、指名には至らなかった。２３歳。フルシーズンで戦う３年目は本当の勝負の年だ。長打率・４７６（１位）出塁率・４１７（３位、１７日現在）など、存在感は際立っている。

　「打点が増えたのは自分としてもいいと思う。序盤は自分がチャンスを作るじゃないですか。中盤にチャンスで回してくれて、そこで打ててる。勝負強さがでてきたのかな、と思ってます」

　「もうこれ以上はないんじゃないか」と思うようなすごい打球が飛び始めた。強く記憶に残るのは香川との前期９回戦、九回表（５月３０日、レクザムスタジアム）。篠原が投げた１４８キロのストレートを左翼へ弾き返した３号逆転２ランである。

　「勝負強さも出せたし、逆方向にホームランっていう形ができた。インパクトの強さで言ったら、この間のレクザム（８月１３日、後期４回戦。右翼場外へ８号２ラン）もそうだし」

　自信が落ち着きにつながっている。「普通に打てばヒットになる。普通にやればいい。普通に……」そう自分に言い聞かせて打席に入る。

　「甲子園が終わって、これからスカウトもいっぱい来てくれると思うので。そこでアピールしないと。いま連戦中なので、連戦をキツいと思うか。アピールするためのチャンスと思うか」

　「候補」のまま終わるのではなく、３度目のドラフトを「三度目の正直」にするために。