「広島３－２阪神」（８日、マツダスタジアム

　広島のジョンソンが快投で残暑を吹き飛ばした。６回を４安打無失点。３日・ヤクルト戦（神宮）から中４日の登板をモノともせず、チーム単独トップの１１勝目をマークした。

　「中４日でもゲームプランは変わらない。行けるところまで行こうと思っていた。結果的に早いイニングで降りることになったけど…今日は暑かったね」

　虎の足攻めに平常心を貫いた。初回１死から近本にセーフティーバントを決められた。続く福留も同じ作戦できたが、「３番打者のセーフティーは自分にとってはラッキー」とほくそ笑んだ。立ち上がりを無失点で切り抜けると、スコアボードにゼロを並べ続けた。

　デーゲームの登板にめっぽう強い。今季は１０試合で７勝１敗、防御率１・５０。「偶然か分からないけど、子どもがいて早く起きるからかな」とにっこり。取材後は愛娘と恒例の記念撮影。優しいパパの顔で抱きしめた。

　相棒へ最高のプレゼントにもなった。前日７日はベテラン石原の４０歳の誕生日。「もちろん知っていたよ」と白星で祝福した。

　これで自身３連勝。緒方監督は「中４日の間隔で暑い気候の中で０点に抑えてくれた。今日は安定していた」と最大級の評価を与えた。好調の助っ人は「良い状態だ。どんどん続けていきたい」と白星量産を誓った。