「広島２－４ＤｅＮＡ」（７日、マツダスタジアム）

　今季初の黒星を喫した。それでもジョンソンは前向きな言葉だけを連呼する。「ストライク先行でいけたし、自分から崩れたピッチングではなかった」。結果は６回５安打４失点（自責点３）でも、内容は悲観的なものではなかったからだ。

　０－０の五回。１死一塁で嶺井に左越え２ランを被弾した。さらにエルドレッドの失策から２死二塁とされ、倉本に中前適時打を浴びた。六回には三塁内野安打をきっかけに４点目を奪われた。

　決勝点になった嶺井の一発については「うまくすくい上げられた。そんなに悪い球ではなかった」。投じたのは膝元への１４１キロの直球。悔いが残る失投ではなかったことを強調し、打者の技術を称えた。

　四回までは無安打投球。完璧に封じ込めており、首脳陣の評価は不変だ。６勝止まりだった昨季と比較し「右打者に対してワンバウンド気味になる球がない。懐に投げ切れているし、緩急も使えている」と畝投手コーチ。次回の登板に期待を寄せた。

　「野球ではこういうことが起こる日もあるんだ。次に向けて進んでいきたい」。ジョンソンは、こう言ってタクシーに乗り込んだ。精神的にもダメージがない１敗。気持ちを切り替え再びマウンドに上がる。