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　広島・松山竜平外野手（２６）は１０日、「来た球を打つ」との原点回帰で打棒回復、栗原の穴を埋めることを誓った。新潟から広島に戻り、１１日からは本拠地で首位・中日３連戦を迎える。

　オープン戦は打率・４０３で首位打者に輝き、今季の飛躍が期待されながら、現在・２０９と低迷。開幕相手だった中日に出はなをくじかれたのも一因にある。

　「（捕手の）谷繁さんは経験もあるし、（配球を）考えさせられる。もともと考えては打てないタイプ。あれこれ考えず、来た球に対し、しっかりスイングをするのが自分。今はそれができつつある」

　８日の阪神戦（新潟）では四回に右翼フェンス直撃の二塁打。「泳がされてバットの先っぽだったけど、あそこまで飛んだのは体重がしっかり乗った、ということ」。野村監督からも「長打を打て」とハッパをかけられているが、「オープン戦の時の状態に近づいてはいる」と応えられる感触は増してきている。

　９日に右肘の手術を受けた栗原はこの日、実戦復帰まで３〜４カ月と発表された。主砲からも離脱前に「頑張ってくれ」と、エールを受けた。

　今、１軍で一塁を“本職”とするのは、松山しかいない状況。レギュラーとして出場し続けるのは５年目にして初の経験だ。「一塁はチャンスだと思う。しっかり結果を出したい」。２戦４発のニックの次は、“ポスト栗原”が目覚める番だ。