「オリックス紅白戦、白組６－６紅組」（２１日、ＳＯＫＫＥＮスタジアム）

　白組の２番に入った２年目のオリックス・中川圭太内野手（２３）が四回無死二塁から左翼へ２ラン。西村徳文監督（６０）は２番構想を明かした。

　１ボールから、左腕富山の１４１キロを捉えた打球は高々と舞い上がり左翼スタンドに落ちた。

　「去年だと右打ちしている場面。逆にインコースに来ると読んで振りました」

　ルーキーだった昨季は打率・２８８ながら３本塁打と一発は少なかった。今年はソフトバンク・内川の助言を基に打撃を改良。右肘と右膝をギリギリまで我慢して打ち出す打法で強い打球が出るようになった。

　「徐々にできてきています」

　紅白戦５試合で１４打数５安打の打率・３５７、１本塁打、４打点と結果にも表れる。指揮官も「打撃は素晴らしい。抜けている。２番を考えている。（試合の）後半にならない限りバントはいらない。チャンスを広げてクリーンアップにつなげられる」と期待する。

　昨季はリーグ最多の１０１犠打も得点は最少。攻撃型２番で得点力アップを目指す。