日本ハム・栗山英樹監督（５８）が９日、千葉・鎌ケ谷の２軍施設で調整中の斎藤佑について言及。「こういうふうに使ってあげたら、佑樹らしくなるというイメージを持っている」と明かし、残り１４試合で１軍に再昇格させる可能性を示唆した。

　期待する役割はショートスターターやリリーフなど多彩だ。１週間前に鎌ケ谷で右腕のブルペン投球を生チェック。「何をどう考えたら一番勝ちやすくて、チームにとって一番の宝物になるのか」と熟考を重ねている。

　プロ９年目の今季は１０試合に登板して０勝２敗、防御率４・７４。来季の去就が注目される立場だが、指揮官は戦力として光る部分を見つけている。この日、新千歳空港から東上。逆転ＣＳへ、打てる手は全て打ち尽くす。