ロッテが国内フリーエージェント権を取得した鈴木大地内野手（２９）を、全力で引き留める方針であることが１１日、明らかになった。

　「残ってもらえるようにいろんなことを考えながら全力で（引き留めを）やりたい」

　球団幹部のこの言葉が、鈴木への高い評価を表している。

　鈴木は４月１２日に出場選手登録日数が７年となり、国内ＦＡ権を取得したが、今季は開幕スタメン落ちのスタートだった。

　昨オフ、プロ７年目で初の年俸ダウンとなった。しかも球団は前日本ハムのレアードを獲得。定位置の三塁からはじき出された。新外国人バルガスの加入もあった。

　だが、そこから鈴木は“逆襲”。現在は内外野を守れる守備力に加えて、大幅にアップした打撃力でチームに貢献している。

　１１日現在、打率・２９８、１２本塁打、打点４６。６月１６日の中日戦（交流戦）では、５点を追う九回に先頭打者として２打席連続の本塁打。さらに１点差に迫った２死満塁でサヨナラ打を放った。キャリアハイの成績を残す勢いだ。

　鈴木はＦＡ権行使に関して、シーズンに集中したいとして口を閉ざしている。

　だが、オフにＦＡ権の行使となれば、複数球団が獲得へ手を挙げるのは確実。球団もその情報はキャッチしている。それが「残ってもらえるように」「全力で」の言葉となったようだ。

　ロッテ愛とともに球団の顔の鈴木だが、その動向次第ではＦＡ市場での注目選手となる可能性もある。