巨人ドラ1高橋、大学先輩の秋山斬り!開幕ローテあきらめん!手応え6K「自信に」
「オープン戦、西武2-13巨人」(21日、メットライフドーム)
巨人のドラフト1位・高橋(八戸学院大)が5回2/3を4安打2失点と力投。開幕ローテ入りへ望みをつないだ。
昨季のパ・リーグ最多勝・多和田との投げ合いでルーキー左腕が躍動した。大学1年時の公式戦で右腕と対戦した経験を持つ高橋。最速148キロの直球にスライダー、スクリューを交え6奪三振。八戸学院大の先輩に当たる秋山(当時八戸大)からも2三振を奪い「素晴らしいバッターと対戦できたのは良かった。少し自信にしていい部分はあるのかなと思う」と手応えを口にする。
残り1枠となった開幕ローテ入りがかかった登板で好投。原監督は「臆していないよね。へこたれない強さがある」と新人離れしたマウンド度胸を高い評価した。
20日の日本ハム戦ではライバルの畠が6回3失点。若手の好投が続き、宮本投手総合コーチは「監督を交えてゆっくり話したい」と悩む胸中を明かした。開幕ローテ即決とはいかなかったが、首脳陣には強烈なインパクトを残した。