「明治神宮野球大会・高校の部・決勝、明徳義塾４－０創成館」（１４日、神宮球場）

　高校の部は明徳義塾が１９８１年以来３６年ぶり２度目の優勝を果たした。馬淵史郎監督（６１）にとっては、１１日に亡くなった実母に捧げる神宮大会初制覇となった。これで来春センバツは明治神宮枠で四国が１枠増となり、４校が選出される。大学の部は星槎道都大と日体大が決勝に進出。敗れた東洋大・高橋昭雄監督（６９）はラスト采配となった。

　歓喜する教え子を、穏やかな表情で見つめた。新チーム結成後、無敗で駆け上がった全国の頂点。馬淵監督にとっては、忘れられない勝利となった。

　試合後に神宮大会初戦だった１１日の朝、実母・中本アキさん（享年９５）を亡くしたことを明かした。１２日の通夜、１３日の告別式は欠席。「宿命というか、しょうがない。子供を預かっている以上はね」。私情を挟む気持ちはなかったが、告別式中に行われた準決勝後は思わず涙ぐんだ。選手には理由と事情を説明し、言葉をかけた。

　選手は指揮官が初めて見せた涙に奮い立った。宿舎では「監督を男にしよう」と団結。市川悠太投手（２年）は右内転筋を痛め、右手中指の爪も割っていたが、「気合で投げた」。４安打完封。今秋の公式戦、全１０試合を一人で投げきった。

　ウイニングボールを受け取った馬淵監督は「墓前に飾りたい。もし、子供たちが（監督のためにと）考えてくれていたならうれしいね」と目尻を下げた。

　来春センバツは神宮王者として臨む。「監督になって夏（の甲子園）と国体で優勝して、神宮で優勝できて。ないのは、センバツの旗だけ。目標はできた」。勝負師の表情に戻り、４つの全国大会完全制覇に狙い定めた。