ヤクルトが元守護神でレンジャーズからＦＡになったトニー・バーネット投手（３３）の調査を行っていることが７日、分かった。レ軍側が来季契約の選択権を破棄したため、日米全球団との交渉が可能となっている。

　ヤクルトに在籍した２０１０年からの６年間で２６０試合に登板し１２、１５年には最多セーブのタイトルを獲得。１５年オフにメジャー移籍。関係者によると、レンジャーズとは２年総額３５０万ドル（約４億３０００万円）で契約していた。

　右腕は日本球界復帰も視野に入れており、球団関係者は「１人の候補ではある」と認める。ただし「米球団と争うというのは（金銭的に）容易ではない。見守りたい」と慎重な姿勢。他球団の動向や本人の意向も含めて、注視していく構えだ。