昨年７月に左肘内側側副じん帯再建手術を受けた西武の高橋朋己投手（２８）が、約１年５カ月ぶりに１軍に復帰する見通しであることが２６日、分かった。３０日からの日本ハム２連戦か、１０月２日からの楽天２連戦で昇格の方向だ。

　２０１４年に２９セーブ、翌１５年も２２セーブを挙げた左腕は、今年４月にブルペン投球を再開。６月３日のイースタン・ＤｅＮＡ戦で、昨年４月１９日の日本ハム戦以来、約１年２カ月ぶりの実戦復帰を果たした。

　今月２３日のシート打撃に登板後、翌２４日のイースタン・ロッテ戦で１イニングを投げて“連投”をクリア。２軍では１１試合で９回２／３を投げて１勝１敗１セーブの防御率２・７９。潮崎２軍監督は「順調にきたと思う」と評価しており、経験豊富な頼れる男が、ポストシーズンの切り札になる。