「西武８－５日本ハム」（２１日、メットライフドーム）

　西武・菊池は８－３の七回１死から連打で一、二塁とされ、交代を告げられた。ベンチに下がる表情に笑みはなかった。リーグトップに並ぶ９勝目を挙げても、６回１／３で８安打３失点の内容に「最低限の投球。走者を残しての降板は悔やまれる」と反省を口にした。

　１点を先制してもらった直後の二回、先頭打者に失策で出塁されると、２死から石井一に同点二塁打を浴びた。５－１としてもらった六回にも２点を失った。「流れが来る、というところで抑えられず残念」と唇をかんだ。

　それでも昨季のように制球で大崩れはしない。四球は六回に中田に与えた一つだけだった。粘って１１１球を投げ、連敗を３で止めたエース。「投げる試合は全部勝つ」と最後に意地をのぞかせた。