「オープン戦、日本ハム１－１ヤクルト」（２６日、札幌ドーム）

　ＷＢＣに出場した日本ハム・中田がチーム合流後初打席で適時打を放った。地元・札幌ドームの大歓声に出迎えられた初回、１死一、二塁での第１打席。バットの先で拾った打球は中前へポトリと落ちた。

　「まぐれなヒットではありますけど、点が取れてよかった。状態はよくもなく悪くもなくまあまあ」と淡々と振り返った。準決勝敗退後は絶望感に包まれたが、立ち直りつつある。「負けた悔しさは正直あるけど、切り替えて準備をしていく」と前を向いた。

　この日球場を訪れた侍ジャパンで打撃コーチを務めた稲葉ＳＣＯからは「控えの１３年の時と違い、主力でやらなきゃいけない中、よく頑張ってくれた」とねぎらわれた中田。開幕戦に向けては日本の投手の直球に慣れることを課題に挙げた。