「オープン戦、ロッテ１－１中日」（２２日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　ロッテのドラフト１位・佐々木（桜美林大）が提出した４枚目の答案に、伊東監督は○でも×でもなく、△を付けた。

　開幕ローテ入りをかけて先発。自身最長の６回１／３を投げ８８球で被安打４の１失点。だが、伊東監督は“赤ペン”でこう記した。

　「ストライクとボールのバラツキが多い。結果は１点でおさまったが、内容から見たら微妙だね」

　失点は三回１死一、三塁からゲレーロの左犠飛による１点だけだったが、ボールが先行して、ここぞでストライクが入らない。マウンドで何度も首をかしげた。佐々木は「納得のいくボールをテーマにしたが、思うようにいかなかった。フォーム的であったり、スピードだったり…」と唇をかみしめた。

　先発枠は涌井、石川、スタンリッジ、唐川の４人まで決定。２３日先発の西野が５人目の有力候補だが、最終決着はついていない。「ここ何日間かで修正しなければいけない」とは伊東監督。持ち前の勝負強さを発揮すれば、６人目に滑り込むチャンスはまだある。