右ふくらはぎの張りのためＷＢＣ出場を辞退した楽天・嶋基宏捕手（３２）が、１６日の広島戦（静岡）で実戦復帰すると１３日、梨田昌孝監督（６３）が明らかにした。当日は、開幕投手に決まっている岸孝之投手（３２）が先発予定で、開幕戦を想定し、初めてバッテリーを組む。

　この日、ほっともっと神戸で全体練習を行った指揮官は「だいぶ良くなっていて、受けることはできる。静岡で１回、岸と組ませる。２イニングは最低でも守ってもらう」と話した。今年の初実戦が西武からＦＡ移籍した岸とのコンビ。嶋は「走ること以外は１００（％）に近いので」と意気込んだ。

　出場を断念したＷＢＣは、時間が許す限りテレビ観戦した。日本代表ベンチに飾られた背番号「３７」のユニホームに「うれしいですね」と侍たちの魂を受け止めた。果たせなかった思いを胸に、３・３１へ向けて気持ちを新たにする。