西武のドラフト３位・源田壮亮内野手（２４）＝トヨタ自動車＝が、２５日の楽天戦との練習試合（春野）に遊撃で先発することが２０日、有力となった。辻発彦監督（５８）にとって初めての対外試合で、定位置奪取をアピールする。

　遊撃手は中島（現オリックス）が１２年限りで米球界に移籍して以来、固定できないチームの弱点。永江や呉念庭らも候補に挙がる中、１９日までの南郷キャンプではシートノックなどで遊撃に完全固定されたのは源田だけだった。

　打撃面で課題を残すが、辻監督は「対応力を見たい。力がないんだったら、それなりにやらないといけない」。源田も「ショートで出たい。実戦では自分の役割を考えプレーしたい」と気合十分だ。