ソフトバンク・田中正義 佐藤コーチが絶賛「田中やダルビッシュより上」
「ソフトバンク春季キャンプ」(1日、宮崎)
ソフトバンクのドラフト1位、田中正義投手(22)=創価大=は1日、早速ブルペンで直球だけを45球投げた。背番号25のユニホームで初めての投球練習。最後はセットポジションからクイックモーションで投げる意識の高さも見せた。
制球が乱れたこともあり、自己採点は「全体的には良くなかった」と辛め。フォーム固めの途上であることに加え、マウンドも滑りやすかったという。「緊張はしなかったけど、人が多くて雰囲気が違った」と、キャンプ特有の雰囲気も影響したようだ。
それでも周囲の評価は高い。日本ハム時代のダルビッシュ(レンジャーズ)、楽天時代の田中(ヤンキース)を指導した佐藤投手コーチは、初見の印象を比較して「田中やダルビッシュより上。バランスがいいときはいい球がいってる」と強調した。
「まだ始まったばかり。これから上げていく」と田中。圧倒的な存在感とともに、黄金ルーキーが本格的に始動した。