オリックスのブランドン・ディクソン投手（３２）が２８日、伊丹空港着の航空機で来日。５年目を迎える今季に向けて初の２桁勝利達成を目標に掲げた。

　「去年よりいい成績。個人もチームも。さらに３年日本でやれるように頑張りたいね」

　２年契約の最終年。ここで成績を残し新たな契約を勝ち取れば、ＦＡ権獲得も見えてくる。となれば外国人枠からも外れる。ディクソンが目指すのはそこだ。「一つの目標にしている」と明かした。

　そのために必要となるのは“１０勝の壁”突破だ。来日初年度の８勝のあと、３年連続で９勝止まり。昨季も王手をかけてから６度の先発で１度も勝てなかった。２桁勝利への思いを問われると何度もうなずいた。

　「やりましょう！」

　悲願達成となれば、契約更新も見えてくる。長くプレーをする秘けつは「ヘルシーで過ごせるようにいつも心掛けている」と話す。

　日本を愛する助っ投が生涯日本でプレーするために全力を尽くす。