巨人・内海哲也投手（３４）が２１日、自主トレ先の沖縄から羽田空港に帰京した。春季キャンプに向けて、昨年１１月の納会前に高橋監督から“万全仕上げ指令”を受けたことを明かし、「去年よりいい状態です」と順調な調整ぶりを口にした。

　充実の表情で空港に姿を現した。昨年１２月下旬に胸腔鏡による縦隔腫瘍摘出手術を受けたが、沖縄では例年通りのハードトレを敢行。「こんなにできると思ってなかった。（トレーニングで）２～３キロ痩せました。無駄な肉が落ちました」と食事管理も徹底した。

　指揮官からは昨年１１月に「１軍でスタートするなら若い人と同じぐらいの体を仕上げて来てくれ。初日からブルペンに入れるぐらい」と直接命じられており、準備は着々と進んでいる。キャンプ２軍スタートのベテランも少なくない中、１軍スタートは期待の証しだ。

　今後は「できれば（キャンプ）出発前に傾斜で投げたい」と今年初のブルペン入りを示唆。「（ローテの）１枠を狙える位置に立てるように（２月）１日から頑張りたい」。ベテラン左腕の言葉に熱がこもっていた。